Buscadores de dominios infrautilizados

5 de Agosto de 2008 Tiempo estimado de lectura: 2,10 minutos.

Según cuenta el New York Times, Dave Hermansen (en la foto a la derecha, con su hermano Mike sentado) hace tres años vió bird-cage.com, una web que en su opinión era bastante deficiente. Consiguió comprarsela a sus dueños por 1.800$. Le cambió el diseño, añadió publicidad e incrementó su tráfico. El pasado diciembre la vendió por 173.000$.

Mike y su hermano Dave Hermansen en un nuevo proyecto

Encontrar un activo infravalorado o infrautilizado en un nicho de mercado puede ser una actividad muy rentable. Dave trabajaba como dibujante, hasta que en 2005 decidió dedicarse a tiempo completo a esta actividad. Antes de las jaulas para pájaros ya había comprado, optimizado y vendido webs en nichos de mercado tan diversos como paintball, juguetes de control remoto y patinetes eléctricos. Buscaba nichos con alto volumen de búsquedas y poca competencia. Cuando encontró el de los pájaros, decidió que ese era el sitio donde quería estar (ahora desarrolla innovativecages).

A Danielle Friedland se le ocurrió durante los Golden Globes del año 2004 crear Celebrity Baby Blog sobre madres famosas que acaban de dar a luz o estaban embarazadas. 4 años después People.com compró la web (el precio no ha sido revelado) porque se dió cuenta que cubría el nicho de mercado compuesto por la comunidad de madres jóvenes.

El número de webs en venta en eBay se ha duplicado en los tres últimos meses y su precio medio de venta son 78$. Típicamente se suelen vender por un rango que va de 1 a 3 veces sus ingresos anuales.

Andrew Miller y Michael Zapolin son dos expertos en optimizar y desarrollar dominios infrautilizados. De hecho lo hicieron tan bien con chocolate.com, que ni siquiera aceptan ofertas por la web. Además tienen celosamente guardada una lista de dominios que quieren comprar, cuando el precio les parezca adecuado. Saber cuándo comprar y cuándo vender es la clave de cualquier negocio especulativo, pero ellos además y sobre todo, desarrollan y aportan un valor añadido al dominio.

Jeffrey Reynolds compró el dominio genérico AmericanFlags.com sin ninguna intención concreta, pero fue capaz de convertirlo en una empresa rentable y referente del sector, llegando incluso a vender a clientes pertenecientes al ejército, un nicho de mercado dominado por empresas con una historia de varias generaciones. Siempre ha visto su experiencia como algo constructivo que echa por tierra la asociación entre domaining y ciberocupación que tantos medios de comunicación difunden. Su forma de trabajar es hacer las cosas a pequeña escala e irlas expandiendo según la medida de su éxito. Nunca antes en la historia ha habido tanta tecnología y medios accesibles a tanta gente.

Los consejos para invertir de Warren Buffet y el método explicado por Lord Brar para hacer dinero con dominios pueden constituir un buen punto de partida para un emprendedor.

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Consejos de un paleto con suerte

22 de Abril de 2008 Tiempo estimado de lectura: 2,06 minutos.

Para su detractores, Warren Buffet sólo es un paleto del Medio Oeste con suerte. Él dice con cierta sorna, que la racha ya le dura 40 años y sigue. Y es que, recientemente, la revista Forbes le nombró el hombre más rico del mundo, con un patrimonio de 62.000 millones de dólares.

A los 6 años ganaba un centavo por cada botella de gaseosa que devolvía. A los 11 compró sus primeras acciones y a los 13 hizo su primera declaración de la renta que le salió negativa. El resto es ya historia.

Es una persona sumamente austera para la cual el dinero no es un fin en sí mismo. De hecho, en 2006 anunció que donaría hasta el 85% de su fortuna a 5 fundaciones benéficas, de las cuales la más beneficiada será la Bill and Melinda Gates Foundation. No cree en las dinastías de millonarios, así que "dará a sus hijos lo suficiente para que puedan hacer lo que se propongan, pero no tanto como para que piensen que no vale la pena hacer nada".

Sus siguientes 10 consejos son extrapolables a las inversiones en dominios:

1) Procure no perder dinero.

2) No olvide la regla número 1.

3) Para invertir con éxito no se necesita una gran inteligencia o información privilegiada, sino firmeza para tomar decisiones sin que le afecten las emociones.

4) Cuanto más absurdo sea el comportamiento del mercado, mejor será la oportunidad para el inversor metódico. El optimismo es el enemigo del comprador racional. La razon más tonta para comprar una accion es que está subiendo.

5) Nunca invierta en un negocio que no pueda entender. La capacidad de saber decir "no" es una enorme ventaja.

6) Tenga sangre fría. Si no puede ver caer un 50% su inversión sin que le entre el pánico, dedíquese a otra cosa. Recuerde que el mercado de valores es maniaco-depresivo.

7) No intente predecir la dirección del mercado, de la economía, de los tipos de interés, ni de las elecciones. Las oscilaciones más salvajes de los precios están más relacionadas con el comportamiento de los inversores que con los resultados empresariales.

8) Compre compañías con buen historial de beneficios y posición dominante en el mercado, fuerte imagen de marca y consumidores fieles.

9) Sea temeroso cuando otros son codiciosos, y viveversa. Usted ni tiene razón ni se equivoca porque la mayoría discrepe con usted.

10) No se fije en los resultados anuales sino en los promedios de cinco años. Invierta a largo plazo. Gran parte del éxito puede atribuirse a la inactividad. La mayoría de los inversores no resiste la tentación de comprar y vender constantemente, pero su lema debe ser el letargo, casi la pereza…  

(Fuente: Edición impresa  XL Semanal, número 1.069)

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Cómo hacer dinero con los dominios

11 de Abril de 2008 Tiempo estimado de lectura: 5,20 minutos.

El otro día leía la historia de Lord Brar cuando empezó con los dominios y, acordándome de comentarios que he oído y me han hecho bastantes iniciados en el mundo del domaining, he decidido recopilar de forma libre algunas de sus reflexiones. Muchas de ellas son de Perogrullo, pero tal vez alguno no haya  reparado en alguna ellas…

Esta en mi verdadera historia

Hubo un tiempo en el que yo estaba muy frustrado con mi negocio de dominios. No paraba de ver domainers vendiendo dominios por cientos de miles de dólares, mientras, yo tenía cantidad de dominios que ni en parking llegaban a pagar su renovación. Sinceramente, no hacía mucho dinero con el parking de dominios.

¿Qué estaba haciendo mal?, ¿qué estaba fallando en mi estrategia de inversión de dominios?. Tenía que hacer algo u olvidarme de este  negocio. Sólo había un camino: encontrar una solución o desistir.

Fue así como reflexioné de manera racional sobre mi estrategia de inversión. Y así averigüé lo que estaba haciendo mal.

¿Qué estaba haciendo mal?

Mis dominios no eran premiums, no tenían tráfico natural (type-in). La mayoría de mis dominios eran (y continúan siendo) ideales para crear marca y con gran potencial de desarrollo.

Sin embargo, la mayoría de los domainers buscan dinero fácil e invierten en aquello que no requiere mucho tiempo, esfuerzo y desarrollo.

Fue entonces, que me di cuenta que mi principal problema era que yo estaba vendiendo a gente equivocada. Además, tenía otros 2 problemas:

1.- Los dominios premium y con tráfico no estaban a mi alcance

2.- Tenía una importante cantidad de dinero invertida en dominios con potencial y "brandeables" (capaces de generar marca)

Muy pronto,  iba a descubrir algo que iba a cambiar mi suerte…

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Richard Rosenblatt: el emprendedor que creó Demand Media

30 de Septiembre de 2007 Tiempo estimado de lectura: 6,01 minutos.

El emprendedor de 38 años Richard Rosenblatt es el CEO de Demand Media. Arrancó su primera empresa en el instituto y desde entonces ha fundado cinco más. Además es co-propietario de 4 nightclubs y va a empezar con Lance Armstrong un negocio de zumos de fruta.

Richard Rosenblatt

En los últimos 18 meses ha obtenido 320$ millones de financión para construir Demand Media. La empresa tiene 300 empleados que trabajan en un edificio de 4 plantas de Santa Monica. Es el mismo en el que Rosenblatt ubicó MySpace, empresa que vendió junto con Intermix a News Corporation en 2005 por $650 millones.

Demand Media se está convirtiendo en una de las redes social más grande de Internet donde profesionales y aficionados pueden escribir o editar videos sobre los temas más diversos. Pronto la empresa compartirá los beneficios de la publicidad con ellos. Si un tema popular no está, Demand Media pagará a alguien para que haga un artículo o video sobre él. Es una vuelta de tuerca a MySpace.

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Los dominios gratuitos .tk de Tokelau

23 de Septiembre de 2007 Tiempo estimado de lectura: 6,36 minutos.

Tokelau se compone de tres grupos de islotes origen coralino en el Océano Pacífico Sur, aproximadamente a la mitad de la distancia entre Hawaii y Nueva Zelanda, en el cinturón de tifones del Pacífico. Ninguna de las islas de Tokelau tiene puerto y tienen una superficie total de 10 km². Tiene una población de unos 1.500 habitantes y está a dos días en bote del lugar poblado más cercano.

Tokelau

Joost Zuurbier (en la foto), es un emprendedor holandés que compró la extensión y ahora ofrece dominios .tk gratis a cambio de anuncios.

Esta es la historia de Joost, contada por él mismo:

"En el año 2.000, un amigo y yo vimos como Hotmail, que daba direcciones de correo gratuitas era comprado por Microsoft. Pensamos hacer lo mismo, pero con dominios. Así que nos pusimos a buscar extensiones.

Tenía cuatro para elegir entre las extensiones desasignadas de la ICANN: Palestina (.ps), Timor oriental (.tp) y la isla de Pitcairn (.pn). La que más nos convenció fue la extensión .tk de Tokaleu.

Fuimos a ver al embajador Holandés en Nueva Zelanda. Tenía 65 años y estaba a punto de jubilarse. Fue muy amable e hizo todo lo que pudo para ayudarnos. Nos llamaba casi a diario para contarnos cosas de Tokelau. Cuando reunimos la información que necesitábamos, empezamos a mandar faxes a la isla, y a recibir faxes de la misma. Desde entonces, hemos tenido buena relación con ellos. Un año después firmamos el acuerdo con los representantes de Tokelau en Hawaii.

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El premio de ser emprendedor, Business.com Inc comprado por 350$ millones

28 de Julio de 2007 Tiempo estimado de lectura: 3,55 minutos.

El grupo Dow Jones y el New York Times (entre otros) estaban pujando por la empresa Business.com Inc. Los rumores situaban la venta entre 300$ Y 400$ millones. Al final fueron 350$ millones y el comprador fue R.H. Donelley, que quería incrementar la influencia en Internet de su negocio de páginas amarillas y páginas blancas, que ya publica y distribuye en papel y en directorios online en 28 estados de EEUU bajo los nombres de AT&T, Dex, Embarq entre otros.

Business.com Inc genera actualmente unos 15$ millones de EBITDA (después de descontar pagar intereses, impuestos, tasas, depreciaciones y amortizaciones) . Las empresas pequeñas se suelen vender por un precio que multiplica entre 8 y 15 veces el beneficio consolidado de un año. En este caso el precio pagado es muy alto (x23.3).

La empresa compradora tiene un beneficio de $442 millones y una capitalización de mercado de  $9.670 millones. 
Donnelley tiene unos 2.000 vendedores en la calle y más de 600.000 anunciantes. Tienen altas sinergias con Business.com Inc, que dispone de una plataforma ya montada de pago por resultados, que les será muy útil.

Mientras que a algunos emprendedores les gusta ser el foco de atención y ser los actores secundarios de Estados Unidos, otros más discretos triunfan a base de hechos. Es es el caso de Jake Winebaum (en la foto). Empezó como ejecutivo de la Disney. Más tarde se unió al fundador de EarthLink, Sky Dayton para crear una incubadora de negocios y empresas llamada eCompanies.

Jake Winebaum

Les fue bastante bien. Tenian Jamdat, una empresa de juegos para móviles, que fue vendida a Electronic Arts por $700 millones. También invirtieron en LowerMyBills, que fue vendida a Experian por $400 millones. También poseen porcentajes de las rentables Boingo y USBX. Todas ellas eran buenas ideas que sin el capital y los recursos necesarios no hubieran podido arrancar o mantenerse con garantías. Aún así, crear una compañia a partir de una idea requiere una increible dedicación y  confianza en la idea. No puedes implantar un CEO a una idea. Business.com y Boingo empezaron a tener éxito cuando Winebaum y Dayton respectivamente tomaron  sus riendas como CEOs.

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El premio del desarrollo de dominios

19 de Junio de 2007 Tiempo estimado de lectura: 2,12 minutos.

El hecho de que Andrew Miller y Michael Zapolin no hablaran alemán nunca fue un problema, hasta que estos dos inversores decidieron comprar el dominio chocolate.com. Su dueño, un alemán que no hablaba inglés, se conformaba con empapelar la web con anuncios de empresas de chocolate y recoger unas moneditas con los clicks.

Pero Miller de 42 años y Zapolin de 40 vieron la oportunidad de recoger millones. Sabían que nadie estaba haciendo un buen trabajo en Internet con el chocolate.Después de semanas de mensajes en el contestador y emails, todos en Inglés, un abogado de Atlanta les llamó para decirles que era representante del propietario del dominio. Unos días después se lo compraron por 300.000$. 

Andrew Miller y Michael Zapolin

Dos años después, los dos emprendedores de Boston habian construido un emporio online: una tienda de dulces, recetas y artículos que cubrían un amplio espectro, desde los beneficios para la salud del chocolate negro hasta la historia del chocolate.

El tráfico se ha doblado este año y la web va camino de los 2$ millones de beneficio. Convencidos de que chocolate.com se puede llegar a convertir en una propiedad de 100$ millones, no aceptan ofertas.

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Bob Parsons de GoDaddy: De 0 a 100

9 de Enero de 2007 Tiempo estimado de lectura: 5,13 minutos.

Bob Parsons fue un programador autodidacta que vendió la primera empresa que fundó, un software financiero por 64$ millones. Más tarde, constituyó la empresa GoDaddy para ir más lejos y convertirse en el líder absoluto que hoy es en el mundo de los dominios y productos relacionados. A día de hoy, GoDaddy tiene 4 millones de clientes y ha registrado casi 17 millones de dominios, más del doble que su rival más directo. De media, GoDaddy registra un dominio cada 2.4 segundos.

Sus ingresos para 2006 se estiman en 240$ millones, un 70% más que en 2005 y el triple que en 2004.

"Todo el mundo teme a Bob" dijo Andreas Gauger, dueño de 1&1, un Agente Registrador alemán que una vez soñó con comprar a GoDaddy.

Después de ser casi expulsado del instituto por sus suspensos, se alistó en los Marines. Una vez alistado, fue enviado a la provincia vietnamita de Quang Nam en 1969 como reemplazo de un marine que había muerto un par de días antes allí. Sin duda, Parsons aprendió su lección más valiosa mientras estaba sentado en un muro en Vietnam, con la convicción de que iba a morir.  Sólo cuando se dio cuenta y aceptó que podía morir cualquier día, perdió el miedo. Una actitud que le guiaría el resto de su vida en el mundo de los negocios y que le permitiría emprender sin temores al fracaso.

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Pioneros de las extensiones de dominios: el origen de los ccTLDs

18 de Diciembre de 2006 Tiempo estimado de lectura: 7,57 minutos.

Desde luego, la llegada de Internet a la pequeña isla Niue ha traído un poco de fortuna a este rincón paradisiaco del Pacífico Sur. Su extensión .nu, se ha convertido en un éxito en Suecia donde "nu" quiere decir "ahora" en sueco. Y es que el visionario y emprendedor Bill Semich de Medfield (Massachusetts, USA) adquirió los derechos para gestionar y vender los dominios .nu a principios de los años 90. A partir de ahí, ha invertido parte de los beneficios de las ventas de dominios en Suecia para convertir a la isla Niue en la primera nación del mundo donde todos sus habitantes ( 1.200) disfrutan de Internet wireless gratuito.

Pero claro, cuando algunos funcionarios de la isla se empezaron a dar cuenta de que de que el beneficio que podrían sacar si el Gobierno de la propia isla explotara su propia extensión no era grano de anís, pretendieron exigirle al bueno de Semich de 62 años una mayor parte en los beneficios y un mayor control de su ccTLD. De este modo, el Gobierno de la Isla de Niue empezaba a ver su extensión .nu como una riqueza nacional de la cual estaban siendo expoliados.

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